枫叶之路

又到了一年一度的开学季了，有多少留学生踏上了飞往异国他乡的旅途呢？对于那些“老留学生”来说，这只是一个普通的返程而已。但是对于那些初次来到加拿大的新留学生来说，这趟旅途充满了对未知环境的兴奋和担忧。作为一个在加拿大生活超过9年的“资深老留学生”，我将这些经验分享给大家。

前两天与国内朋友聊天，谈到什么人适合移民，我笑说无非这两种人：一种是有钱的，一种是有技术的。有钱，自然不用担心生活问题；而有技术，则意味着找工作更容易些，也能在这个舒服的地方找到自己的一席之地。反观自己，恰恰是属于没钱又没技术的一类，年届不惑，还得在异乡挣扎，个中辛酸冷暖，唯有自知。 面对温哥华高昂的生活成本，只能努力过着节俭生活，以至于爱人经常抱怨：家里水果的种类，完全取决于大统华哪种水果有优惠。随着时间流逝，我也逐渐适应并享受起这种“抠门”生活。下面附上一些体会，请有钱人自动忽略。 关于吃 人生在世，吃喝二字，怎能亏待自己和家人的肚子？更何况是在聚集全球地道美食，还被高晓松形容是好吃到“令人发指”的温哥华。 基本上来看，温哥华的餐厅人均消费大多在30～50加币之间，普通人还是能够承受的。但如果天天在外消费，荷包估计会承受不住。幸好！温哥华也是新鲜食材聚集地，在这里不怕买不到刚出海的生猛海鲜，与肉质紧实、鲜美多汁的牛排，以及各类应季时蔬和水果。因此，在家做饭堪称省钱第一妙招。 在温哥华，最多就是生鲜超市，各种实打实的优惠会让你心动不已。有时会感慨，如果把国内的淘宝开在这里，都不一定能生存下来。家庭人数多可以去Costco，大份新鲜猪排也就10几加币；小份的可以去大统华、Real Canadian Superstore或者Safeway等等，每个超市都有自己的特色和优惠力度，让你恨不能把自己冰箱塞满。而我，也在温哥华实现了人生第一个自由——车厘子自由！从6月份开始，应季樱桃大量上市，最低时仅仅2、3加币/磅，个个饱满圆润，咬一口甜到爆浆。 如果有时间，还可以自驾到郊区农场，去买新鲜蓝莓或玉米，价格也相当亲民。 关于穿 温哥华穿衣，以舒适得体为主。在国内定位中高端的Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Nike或者Under Armour这些品牌在加拿大亲民普通，很多还是开架货。在奥莱或者Winners常常会遇到打折，十几、二十多一件也是常有。值得一提的是，加拿大人对户外运动十分青睐，一旦上手，他们配备的装备和服装不亚于专业运动员。在这方面，我给孩子的运动装备也一点不会含糊，毕竟专业和安全是第一位的。 关于用 加拿大日用品价格与国内相差无几，甚至有些会比国内更便宜，比如洗漱用品和化妆品，我们倾向于去号称“工厂店”的沃尔玛或者Costco，生活用品便宜又好用，回国时我们也常常会给亲人带回去一些。在家用大件上，比如写字桌、床等物品，我推荐去二手网站淘，只要细心一些，就能够淘到便宜实惠的二手物品。 在温哥华，通信费用是另一项大支出。以前常抱怨中国移动或联通价格贵、服务差，对比之下才发觉，国内这些大佬真是良心企业，因为加拿大的通信费用实在昂贵。如果要选一个普通套餐，仅包含2G流量就要50加币，我和家属两人的套餐一个月就要100多加币，瞬间感觉回到90年代的中国。还有家庭宽带，也是离谱，只有屈指可数的运营商可供选择，一个月上网费大多在80加币往上。于是许多人只能不停地在两三家运营商之间切换，谁有活动就选谁。我也是在获知另一家在搞活动后，立刻从现在这家换到搞活动的那家，这里有太多无奈了。 关于行 在加拿大，没有车出行很不方便。公共交通系统还算比较完善，但与国内大城市相比，无论票价和便捷度，都还有差距。成家的，出行大多数以开车为主。幸好，这里的车比国内便宜不少。笔者记得刚登陆温哥华时，就购买了一辆二手的起亚SUV，车价比国内便宜近1/3。但是，也有值得吐槽的地方——保险！温哥华所在的BC省仅1家车辆保险公司，是的，你没看错，是1家！那么价格就可想而知了，5年的保费都够买一辆车了。关于这点，我真是想抠，都没法抠。 关于住 温哥华的房价就一个字，贵！虽然对比国内一线城市还是便宜，但纵观加拿大全国，房价的确是一骑绝尘。虽说房价总体会因时势涨涨跌跌，但租金仍然坚挺，谁让温哥华是宜居城市呢。这里房屋大致分为公寓、TownHouse 和House几种。以租为例，公寓因地段相对较好，租金较高，也容易出手，1-2居租金在800-2400加币之间；2居的TownHouse在2000加币以上，独立House整租则在3500加币以上了。 笔者刚来时，先租的一间2居公寓，价格是2400加币，虽然贵些，但出行便利，并且可以享有健身房等设施。后因学区原因搬到偏远些的TownHouse，出行有些不便，但环境清幽，价格也比公寓便宜一点。住是头等大事，如果能找到舒适又便宜的房子，生活成本也会随之降低很多。 最后谈谈教育 加拿大的公立教育是免费的，但学前教育并不免费。在教育上，我与家人的观点一致：不想在教育上太过节省。孩子来到温哥华后，需要上一年左右的幼儿园，我们为她找了所本地算是比较有名的连锁教育机构，费用1500多加币，比其他幼儿园相比略贵一些。但是，也有可以省钱的地方，在温哥华，每个季节都有市政府牵头、由社区组织的各类儿童文化教育活动。这类活动丰富多彩，包括游泳、滑冰、话剧、舞蹈、美术、音乐等多项活动，而且价格也不贵，孩子很有兴趣。这个暑假，我就给孩子报了游泳和滑冰等课程，折算下来大约十几加币一节课，真是盛惠。 一家人在这里生活，折射的是温哥华的百样生态。把生活点滴记录下来，不是为了计较金钱的多少，而是让自己过的更理性些，也能给别人做些参考。笔者一直记得第一次去看冰球的场景，老外一家数口身着主队队服，其乐融融地观赏比赛。当时票价并不便宜，我也曾想给女儿买套队服，但看到价格后最终放弃。还有去看钢琴表演时看到的好几对老者，得体的装扮，优雅的姿态，屏息凝神静静欣赏演出。这也许就是中西方理念的不同，即便他们可能处于月月光的囧境，但对文化、艺术、运动的追求却不敷衍，保持着必要的仪式感，相关支出也从不吝啬。反观我们，却常常为了面子，挣扎地活着。也许，放下虚荣，才能知道自己究竟想要什么吧！ 作者：Tim，游学于温哥华的中年男子，一个一生都在路上的游子。